Традиционно облицовку стен плиткой производят в ванных, туалетных комнатах и кухнях. Стены обкладывают целиком от пола до потолка или на высоту около 1,5 метров.

Облицовку стен нельзя выполнять кое-как, «на глазок», в противном случае придется снимать плитку и заново все переделывать. Тем не менее, облицовочные работы необходимы, когда производится ремонт квартир. Косметический и капитальный ремонт квартир лучше поручить профессионалам. Это поможет избежать многих неприятных моментов.

Но прежде чем класть плитку, стены необходимо выровнить. Для этого используют различные сухие смеси, например, гидрофобную штукатурку или выравнивающую штукатурку производства немецкой фирмы «КНАУФ». В состав этих сухих композиций входит портландцемент, полимерные добавки, известь и наполнитель. Раствор, замешанный на воде, легко разравнивается и замечательно ложится на бетон, кирпич, штукатурку или шлакобетонные блоки.

Непосредственно для прикрепления плиток к стене применяют битумные мастики или цементные растворы, состоящие из одной части цемента и двух-пяти частей песка. В состав цементно-известкового раствора входит одна часть цемента, одна часть извести и пять частей песка.

Теперь непосредственно о самой плитке. Сегодня ассортимент облицовочного кафеля отличается невероятным многообразием. Плитка может быть квадратной, прямоугольной, треугольной, пятигранной, восьмигранной или фасонной, в том числе карнизной, плинтусной, угловой и даже согнутой полукругом. Такая форма применяется для облицовки внешних и внутренних углов. Кафель выпускают с гладкой, шероховатой, рифленой, тисненой, глазурованной, одноцветной, многоцветной или узорчатой поверхностью. Обратная сторона плитки обязательно должна быть рифленой для надежного сцепления с раствором.

В последнее время наряду с керамической плиткой для отделки стен применяется плитка из полистирола. Она значительно легче традиционного кафеля. Многообразие расцветок позволяет создавать оригинальные поверхности, имитирующие натуральный камень или дерево. Однако полистирол имеет довольно низкую теплостойкость, поэтому для отделки кухни, в частности – зоны возле плиты, его лучше не использовать.

Технология облицовки стен плиткой включает в себя несколько этапов:

1. Подготовку основания;

2. Определение самой низкой точки на стене для укладки второго ряда (нижний ряд укладывают в самом конце и частично или полностью, в зависимости от кривизны стены, формируют из обрезанных плиток);

3. Определение оптимального расположения плиток;

4. Укладку плитки;

5. Резку плиток для укладки нижнего ряда, а также облицовки вокруг ванны, раковины, труб, дверных и оконных проемов;

6. Укладку нижнего ряда;

7. Затирку швов.

Облицовочную плитку можно класть на окрашенные стены, а вот старые обои придется удалить. На каменных, шлакобетонных или кирпичных поверхностях желательно сделать насечки для обеспечения лучшего сцепления раствора со стеной. Кроме этого, стены должны быть тщательно очищены от грязи, пыли и жирных пятен. И, как говорилось выше, неровные поверхности следует выровнять цементным раствором. Непосредственно перед облицовкой плитку рекомендуется замочить в воде, а также смочить стены. При укладке кафеля необходимо строго следить за горизонтальностью рядов, иначе нарастающая погрешность нарушит вертикальность облицовки.

Для заполнения швов между плитками применяют специальные затирки или цементный раствор. Очень оригинальными получаются стены, если используется затирка насыщенного цвета, отличного от оттенка керамики.